Il libro, pubblicato in prima edizione nel 1985 da Arnoldo Mondadori Editore nella collana Comefare, viene descritto sul fronte della brossura come "la prima mappa dei salotti italiani". L'opera si propone di esplorare l'universo mondano dell'epoca attraverso storie, ritratti di personaggi di spicco, segreti, trucchi e strategie per ricevere e fare conversazione.